L’actualité chaude est traitée par les médias. L’Observatoire Foi et Culture souhaitese mettre à distance afin de repérer, au-delà d’un événement d’actualité, des tendances de fond de la société et de la culture. On peut dire que la question de la mémoire est assez ancienne. Elle a été marquée par la grande rupture qu’a été la Révolution française. On voit déjà au début du XIXème siècle des gens comme Chateaubriand rappeler qu’elle n’est pas un effacement de ce qui a précédé. La culture française reste empreinte de l’idée qu’on ne se construit que sur la rupture. Pour l’Eglise, le concile Vatican II peut être compris en termes de rupture et de nouveauté qui discréditeraient la passé, de même pour la Nouvelle Evangélisation…
 

La mémoire est en crise dans la société occidentale, du fait du rapport au temps, qui risque de n’être focalisé que sur le présent. Le temps politique est extrêmement instantané, en raison de ce qui le détermine : les échéances politiques. L’action peut dès lors n’être motivée que par des échéances brèves. Le rapport au temps est aussi marqué par nos médias. Le développement de Twitter – même le Pape s’y met – montre que tout est de l’ordre de l’immédiateté. Si un mail reste sans réponse dans la journée, on envoie la police pour savoir si le destinataire n’est pas mort ! Or la personne se construit sur des liens dans la durée.
 

Il est de rappeler que chacun se construit sur une mémoire et pas uniquement dans l’instantané. On aborde à la fois la question de la mémoire et la question de l’histoire. La mémoire a des fonctions diverses : c’est la mémoire psychologique, individuelle, celle de la société. La mémoire doit aussi se référer à des faits. Une mémoire sans histoire serait imaginaire, fantasmée. Ce qui lui permet d’être fondée, c’est son inscription dans l’histoire et la connaissance de l’histoire.