160 bateaux, 130 équipes Trophée Terre, plus de 10 nationalités représentées, un village de 12 000 M2... Les chiffres 2008 de la Course-Croisière de l'EDHEC confirment le dynamisme du 1er événement sportif étudiant en Europe.

La nouveauté de cette 41ème édition sera sans nul doute la participation des aumôneries étudiantes catholiques. Baptisé « Avance au large », cet événement s'appuie sur une citation de l'Evangile de Luc 5, 4. Audace, courage, persévérance, solidarité et fraternité sont des valeurs communes aux marins et aux chrétiens.

Trois équipages de 8 jeunes issus d'aumôneries catholiques dont un équipage exclusivement féminin, participeront donc à la course. A terre, un stand dans le Village de la régate mobilisera plus d'une vingtaine de personnes dont une dizaine d'étudiants et autant d'aumôniers. Avec eux seront présents différents services du diocèse de La Rochelle, notamment la pastorale du Tourisme et des Loisirs, le service des vocations et plusieurs mouvements, dont les Scouts Marins. Messe et temps de prière mais aussi expo photo, avec « La Bible et la mer » de Chantal Reynier, seront proposés.

A travers cette initiative, l'enjeu est de faire connaître les propositions de l'Eglise à destination des jeunes et de donner une visibilité aux étudiants chrétiens dans le monde des études supérieures, du sport et de la mer. Ce sera aussi l'occasion de faire connaître auprès des jeunes l'invitation des évêques de France à se rendre en pèlerinage en Terre Sainte cet été.

Si l'idée a été lancée par Sœur Nathalie Becquart du Service National pour l'Evangélisation des Jeunes, Scolaires et Etudiants (SNEJSE), les étudiants eux-mêmes sont partie prenante l'organisation. Lire leur témoignage