A Lourdes en novembre 1982, les évêques français réunis en Assemblée plénière, « convaincus que le monde de la santé est l'un des lieux majeurs où se dessine l'avenir de l'homme », avaient attiré l'attention de leurs concitoyens sur l'importance des enjeux : « conception de la vie et de la mort, sens de la dignité de l'homme et de sa place dans la société ».
Un quart de siècle plus tard, du jeudi 13 au samedi 15 novembre, les premières Assises nationales de la Pastorale de la santé réuniront à Lourdes 2 000 acteurs en mission en Eglise. Au sein de la Pastorale de la santé, l'Aumônerie des établissements de santé, la Pastorale des personnes handicapées et des soignants, ils participent à la réflexion sur la santé dans les diocèses. Tous sont confrontés quotidiennement à la part souffrante de l'humanité. Le fil conducteur de ces Assises sera « La Pastorale de la santé : dignité de l'homme, chemin de vie ».

Bien sûr, le nombre de chrétiens engagés dans la Pastorale de la santé en France est bien plus important. Par exemple, le Service évangélique des malades concerne les nombreuses personnes qui, dans les paroisses, portent la communion à domicile à des malades ou des personnes âgées, chez elles ou dans les maisons de retraite. Pour tous les participants, néanmoins, ces Assises seront, pour la première fois, l'occasion de se retrouver ensemble pour faire le point sur la mission qui leur a été confiée dans leur diocèse par leur évêque. Depuis l'Assemblée plénière de 1982, l'hôpital a changé, l'approche et les méthodes de la Pastorale de la santé également. Les participants s'attacheront donc à préciser le rôle qui pourrait être le leur pour contribuer à prendre soin de la santé de tous dans les années à venir.

"La bonne volonté ne suffit pas"

Mgr Michel Guyard, évêque du Havre et membre du Conseil pour les questions familiales et sociales, ouvrira et conclura ces Assises. Il fait remarquer que « Voici une trentaine d'années, dans les hôpitaux, on ne rencontrait souvent qu'un seul aumônier qui visitait tout le monde. Désormais, on y rencontre des équipes d'aumônerie constituées de personnes qui se forment pour qualifier leurs rencontres avec les malades. La bonne volonté, en effet, ne suffit pas. On peut faire des erreurs quand on ne sait pas s'adresser à un malade. La rencontre du malade est toujours le renvoi à soi-même, d'où un risque de réflexe de défense dans la façon de l'aborder. Le travail en équipe est le résultat de la prise au sérieux de cette rencontre ».

Ces Assises seront l'occasion de relire ce qui a été mis en place, de passer en revue les questions nouvelles qui émergent aujourd'hui dans monde de la santé et les solutions apportées ici et là dans les diocèses. Les résultats d'une enquête menée cette année, auprès des services diocésains de la Pastorale de la santé, seront présentés. Les participants réfléchiront ensuite aux orientations pastorales proposées aux évêques afin de définir la pastorale de demain.

A sein du Service national pour les questions familiales et sociales, le département santé est tourné vers les malades et les personnels soignants. « Au delà des gestes du soignant », souligne Michel Riemer, son directeur, « il veut aussi rejoindre le malade dans toutes les dimensions de sa personne, car le malade, souvent déstabilisé, est membre d'un corps social dont on ne peut le séparer. En conséquence, nous proposons trois approches : « prendre soin de soi », « prendre soin de l'autre » et « se laisser prendre en soins ». Quand nous sommes atteints par la maladie et quand nous entrons dans la dépendance. C'est une priorité que nous allons développer dans les années à venir ».

Patrick de Sagazan